Les indicateurs clés de performance (KPI : Key Performance Indicators en anglais) sont des outils essentiels pour la gestion d'une entreprise - ou d'une partie de son organisation- parce qu'ils fournissent une vision haut niveau des paramètres stratégiques. Ainsi, par définition, les KPI devraient se limiter aux éléments importants, c'est-à-dire à l'information qui mesure la performance des actions opérationnelles majeures.

Certains KPI, tels que ceux sur les ventes et le retour sur investissement sont déjà utilisés dans la plupart des entreprises, quelque soit leur secteur d’activité, D'autres indicateurs refléteront plutôt la nature et les enjeux spécifiques de l'entreprise analysée. Le rendement des actifs, par exemple, est d'un grand intérêt pour une entreprise avec une forte concentration d'actifs comme la fabrication ou la vente au détail de briques et de mortier, mais peu utile pour une entreprise de services qui dépend davantage des salaires que des actifs physiques.